在堯那年代裡，不僅農作物收成不好，又加上洪水氾濫成災，而造成野草樹林茂密叢生，野禽猛獸繁殖成群，人民的生活財產受到威脅，也無法過著安定的生活！堯看到百姓生活困苦，因而非常的擔心，於是他派選舜去處理這些棘手的問題。舜接到堯所指派的工作後，便採取分工合作的方法，也選派不同的人才，去做不同的工作。他派伯益掌管火政，伯益便開始計畫如何驅散兇禽猛獸，於是點燃烈火，焚燒山林沼澤地帶，使兇禽猛獸逃散到深山中。舜又派禹疏通九條舊河道（約在現今河北省的河間和天津市、山東省惠民地區），並疏導濟水、漯水，引這兩條河的水流入大海；也開鑿汝水和漢水的新河道，排除淮河、泗水的壅塞地點，讓淮河、泗水的河水流入長江。禹整治了這些河川之後，中原地區的百姓才能引長江的水灌溉耕種，進而維持安定的生活。在八年治水期間，禹曾經三次經過自己的家門，都因為有繁忙的公務在身上，而不曾進屋休息一下！禹已經是這麼忙了，難道禹還有時間去耕種嗎？」
「有水灌溉農作物之後，后稷開始教導百姓如何栽種農作物，如何將收成的農作物保存好；人民的生活漸漸穩定下來了，能夠吃得飽、穿得暖和住得舒服，但卻缺乏基本知識學養。聖人看到這種現象，陣陣的憂慮不禁油然而生，便委派契擔任主管教育的司徒官，他用倫理道德教育百姓，使人民體會父子間有血濃於水的親情關係，君臣間有忠君信臣的義理、夫妻間有男主外、女主內的不同工作性質、兄弟間有兄友弟恭的倫常，和朋友間有真誠的情誼。堯也曾經說過：『要慰勞他們、安撫他們、開導他們、糾正他們、輔助他們以及保護他們（百姓），使百姓有安定的生活！』聖人就是這樣為百姓考慮，這樣為百姓擔憂！哪有閒暇去耕種？」
「聖人治理天下是為天下蒼生著想，並不想佔有天下，堯就是有這種胸襟的聖人，孔子曾經讚美過堯，他說：『了不起啊！像堯這樣的聖君！天最偉大，只有堯會效法天！堯效法天的公正無私和廣闊深遠！』堯擁有天下，卻不想佔有天下，處處以百姓為念，盡心盡力為天下蒼生謀福利！」
孟子讚美堯之後，進而將矛頭指向陳相，孟子話中帶刺的說：「陳良是你的老師，他土生土長於楚國，後來他熱愛周公和孔子的學說和主張，從南方到中原地區學習，連中原地區的學者到目前為止，還沒有人學得比他好，他可稱得上是豪傑之士。你們兄弟二人向他學習了幾年，老師一死，就放棄了他的學說，這是一種離師叛道的行為，你知道嗎？從前孔子逝世後，孔子的學生決定為老師守墓三年之後，才各自回到自己的故鄉。學生在這三年中，都真心誠意的彼此關照以及緬懷老師相處的情景！三年守喪期滿，學生們先去子貢那裡作揖告別，彼此都相對而痛哭，而且泣不成聲，然後黯然的回故里；子貢對老師用情更深，於是又回到墓旁，繼續為老師守喪三年。過了一段時間之後，子夏、子張和子游認為，在所有的同學之間，有若長得跟老師最相像，他們想用過去對待孔子的禮節，來對待有若，他們去徵詢曾子的看法，但曾子毫不考慮的說：『不可以！絕對不可以！孔子的學識、人品和胸懷，是沒有人可以和他相比的，孔子的一切，就像是用江、漢的水沖洗過，用夏天的太陽曝曬過，他是那麼的潔淨磊落、那麼的光明崇高，不是任何人可以比擬的！』孔子的學生那麼的尊崇孔子，你們是陳良的門生，你們竟然敢叛師離道，去向一位怪言怪行的南方蠻子學習！你們真是不應該呀！《詩經》：『小鳥飛離那幽暗的深谷，搬到高大的樹上居住。』我不曾聽過小鳥會飛離高大的樹木，飛入幽暗的山谷歇休！《詩經‧魯頌篇》：「要打倒北方的戎狄蠻族，還要聲討南方的荊舒異族！！」周公要討伐戎狄荊舒等蠻族，而你卻要向他們學習，你這樣做對嗎？」
陳相聽了孟子的長篇大論之後，心中有所不服，又為許行辯解：「許先生主張：棉布絲綢如果長短相同，價格要相同；棉布絲綢如果輕重一樣，價格也要一樣。其他的物品，比如五榖、鞋子……等，也應比照棉布絲綢的情形一樣。假如依照許先生的主張去做，市場上的物價整齊劃一，國內就沒有欺詐不實的行為，即使讓年幼的兒童去買東西，也沒有人會欺騙他！」
聽完了陳相荒謬的辯論之後，孟子繼續說：「各種物品在材質上有優劣的差別、在製造方法上有精緻粗糙的不同；因為品質規格不一樣，在市場所反應的價格自然也會不一樣，有的價格相差一倍、五倍、也有相差十倍、百倍，更有的差距千倍、萬倍，這是很正常的情形。你如果要把品質不同的東西，訂一個『齊頭式』的單一價格，那更會造成市場價格的大亂！假如你做的鞋子很精緻，別人的鞋子很粗糙，精緻和粗糙的鞋子價格都一樣，他心裡的感受會如何呢？假若將許先生的主張應用在實際的市場買賣，只要依常理，我可以做一個明確的斷語：每一件物品一定是粗製濫造，品質不佳；每個人必然是弄虛作假，你爭我奪，結果是非常可怕。唉！許先生的主張已造成市場秩序的大亂，這樣粗糙的理論還能應用在治理國家的政策上嗎？唉！你要三思而行呀！」
陳相默然離去，孟子也只有對藍天空嘆一聲！
出處：《孟子‧滕文公篇上》第四章
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