滕文公在做太子時，曾經出使楚國。文公在由楚國返回宋國國都時，孟子也剛好來到楚國，兩人會面之後，彼此交換意見，孟子趁會面的機會，暢談堯舜的王道思想、仁民愛物的政治主張，以及人性本善的道理。孟子對滕文公的印象很好，會談即將結束前，還勉勵滕文功效法堯、舜、文王和周公，希望滕文公將來即位後，也能施行仁政，滕文公也非常看重孟子，文公之於孟子，猶如伯樂之於千里馬一樣，二人惺惺相惜之情，已在彼此的言談中表現出來。
西元前三二五年，滕文公的父親滕定公去世後，滕文公即位。文公立即派他的老師然友，到鄒國去向孟子請教，如何辦理父親的喪事；雖然當時有人反對滕文公這樣的作為，但是滕文公仍然堅持採用孟子的方法。文公不僅奉孟子和弟子為上賓，並且虛心地向孟子請教如何治國。
孟子希望自己的理想能在滕國實現，因此他盡心的勸文公實行仁政，並且經常提出自己的政治主張和仁道思想，給文公參考。
孟子曾經告訴滕文公說：「治理國家最重要的一件事，就是要先照顧好人民的生活，讓每個人都有固定的收入，過著安定的生活；因為有固定的收入，就會有一顆安分守己的心；沒有固定的收入，就沒有一顆安分守己的心，會造成放蕩任性，胡作非為，什麼壞事都做得出來；一直到百姓陷入罪惡之中，然後再嚴厲的懲罰他們、判他們重刑，這就是陷害百姓，一位想要施行仁政的國君是不會陷害百姓的。由此可知，一位賢明的國君，必定是做事認真謹慎、節省儉約、謙遜有禮、平易近人，而且依循一定的制度來施政！」
「《詩經 ‧ 七月》有一句深入描寫平民辛苦耕種的話：『白天外出砍柴草，夜晚在家搓繩索，利用空檔時間修補破損的房子，尤其在每年春耕時，更是辛苦！』《詩經》有一句稱譽周文王的詩句：『周朝雖然是一個古老國家，然而它卻是充滿了朝氣蓬勃！』滕王呀！只要你了解百姓最急切的需要是什麼？學習文王治國的理念和制度，滕國將是一個充滿朝氣蓬勃的國家！」
滕文公聽了孟子的觀點之後，非常認同他的想法，文公有心想施行孟子口口聲聲所說的仁政主張，卻又不知如何做起，於是又派大臣畢戰去請問孟子，孟子信心十足的說：「你的國君想要施行仁政，特地派你來請教我，我一定傾囊相授，你一定要用心聽、認真做！至於仁政要從哪裡開始做呢？施行仁政一定要從劃定田界入手。田界劃得不正確，井田分得不均勻，作為官員俸祿的田租也會不公平，國家的紛亂便會產生。殘暴的國君和貪官污吏如果想要擾亂國政，他們一定會先搞亂已經規劃好的田界，在以前就有很多這種例子，因此要治理好國政，一定要先規劃好田界，然後分配給人民耕種，官員依照土地大小來制定官俸的多少，上下各安其位，國家必定富強！」
「將每一方里的土地劃成一個『井』字型，每一井共九百畝，正當中的那一百畝是公有田，外圍八家私田也各一百畝，八家私田的農人先共同耕作完公田，然後再耕作各自的百畝耕地，這是井田制度的大概情形。 」
「滕國，土地狹小，可以施行井田制度，更可以施行領薪俸的官員和負責耕作的農夫分離制度，各做各自的職務，入仕的官員管理耕作的農人，農人耕作提供稅賦養活入仕的官員。」
「至於稅制方面：在郊野的田賦，可以採用九分抽一的『助』法，在城市用十分抽一的『貢』；同一井田的鄰居，平常出入來往要相互友愛；有事時彼此互相幫忙，共同抵禦盜匪，一個井田就是一個互助團結的小社區。這只是一個大概輪廓，至於如何使這個井田制度調整得更完善，那就要看貴國國君和你的作為了！」
本篇故事出自於《孟子‧滕文公篇上》第三章
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